La Shepherd’s pie è uno di quei piatti che riescono subito a creare un’atmosfera calda e conviviale. Conosciuta anche come cottage pie, questa specialità britannica unisce un ricco ripieno di carne a una morbida copertura di purè di patate dorato in forno. È una ricetta rustica, sostanziosa e incredibilmente appagante, perfetta per i mesi più freddi e per le occasioni speciali in famiglia.
Ho assaggiato la shepherd’s pie per la prima volta durante una vacanza tra amici a Barbados. Inaspettatamente, in un piccolo ristorante affacciato sul mare, trovai nel menù questo piatto che non conoscevo. Ricordo ancora il contrasto tra il clima tropicale e quella preparazione calda e avvolgente. Al primo assaggio rimasi colpito dalla cremosità delle patate e dal sapore intenso del ripieno di agnello, arricchito da verdure e aromi profumati.
Da allora ho iniziato a prepararla a casa, soprattutto in autunno e in inverno. Trovo che sia una ricetta ideale per un pranzo domenicale o per una cena con amici. Ha il pregio di essere semplice, ma anche scenografica quando arriva in tavola con la sua superficie dorata e fragrante. È un piatto tradizionale che conquista sempre, grazie alla sua semplicità e al suo carattere genuino.
La versione che preferisco utilizza carne macinata di agnello, dal gusto deciso ma equilibrato. Cipolle, sedano e carote donano dolcezza e profondità al sugo, mentre i pisellini aggiungono una nota fresca e delicata. Il concentrato di pomodoro e la salsa Worcestershire rendono il ripieno ancora più saporito e intenso. Anche il purè ha un ruolo fondamentale. Deve essere vellutato, ricco e profumato con noce moscata. I tuorli e il burro contribuiscono a creare quella crosticina dorata che rende la shepherd’s pie così irresistibile.
Presentazione
La Shepherd’s pie (letteralmente sformato o torta del pastore), o cottage pie, è un pasticcio di carne ricoperto da una purea di patate. La ricetta ha diverse varianti, ma la più diffusa – soprattutto nei paesi anglosassoni – prevede l’utilizzo di carne rossa macinata, solitamente di agnello o di manzo, cucinata in un sugo con cipolle, sedano, carote e piselli. Si tratta di un secondo piatto ricco e gustoso – ma dalla preparazione molto semplice – perfetto per un pranzo importante.
Utensili necessari: Cucchiaio di legno, Frustra, Pentola, 2 Pentolini, Pirofila 25 cm, Schiacciapatate, Tegame.
Ingredienti
Per la copertura
Preparazione
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Tritate la cipolla e riducete in piccoli tocchetti le carote e il sedano.
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In un tegame, sciogliete il burro insieme a tre cucchiai d’olio e fatevi rosolare le verdure per qualche minuto.
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Aggiungete il trito di carne, sgranandolo con un cucchiaio di legno fino a fargli raggiungere una colorazione più scura. Contemporaneamente, scaldate leggermente il brodo.
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Aggiungete alla carne le foglie di alloro e quelle di qualche rametto di timo, il concentrato di pomodoro e la salsa Worcestershire, mescolando con cura. Quindi versate il brodo caldo e lasciate sobbollire a fuoco dolce per 45 minuti, fino a quando la carne non si è nuovamente asciugata, raggiungendo una consistenza simile a quella di un ragù denso.
Se necessario, versate nel tegame poco altro brodo prima di terminare questa fase della cottura. -
Aggiungete i pisellini e aggiustate di sale e pepe, mescolando e proseguendo la cottura per pochi altri minuti.
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Procedete con la preparazione del purè. Ponete le patate in una pentola, copritele con acqua, salate e cuocetele fino a renderle morbide alla prova della forchetta. Ci vorranno circa 30 minuti.
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Scaldate leggermente il latte. Contemporaneamente, private le patate della buccia e passatele nello schiacciapatate ancora tiepide.
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Aggiungete il latte e il burro, mescolando con una frusta.
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Completate con i tuorli e un pizzico di sale, pepe e noce moscata, continuando a mescolare fino a raggiungere una consistenza cremosa.
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Versate il composto di carne nella pirofila e livellatelo con un cucchiaio.
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Proseguite con lo strato di purè: potete disporlo aiutandovi con una sac à poche con bocchetta dentellata, per un risultato più curato, oppure semplicemente con un cucchiaio, creando eventualmente delle piccole onde.
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Cuocete il pasticcio in forno a 180 °C per 25-30 minuti.
Consigli
- Nel nord-ovest dell’Inghilterra, la shepherd’s pie viene preparata con uno strato aggiuntivo di pangrattato e formaggio filante. Un’altra variante gustosa è quella comune nel Québec, che prevede l’aggiunta di uno strato di mais in scatola.
- Potete conservare la shepherd’s pie in frigorifero, chiusa con pellicola o in un contenitore ermetico, per 3 giorni al massimo.
